San Gimignano: qué ver y hacer en este pueblo medieval de la Toscana (Italia)

Durante nuestro recorrido por Italia , en la Toscana, decidimos visitar San Gimignano, uno de esos lugares que aparecen una y otra vez cuando pensamos un viaje por esta región de Italia y la verdad es que no cuesta demasiado entender por qué. No era un destino de los originales planeados, pero durante el viaje salió ir a conocerlo.

San Gimignano es un pequeño pueblo medieval, rodeado de las típicas colinas y viñedos de la Toscana, cuyo centro histórico conserva buena parte de su aspecto original. Pero hay algo que lo hace particularmente especial: sus famosas torres, que hacen que, hoy en día, la denominen la Manhattan medieval.

Llegamos en auto alquilado, como te contamos en el artículo Alquilamos auto en el norte de Italia: los detalles de la experiencia, y dedicamos varias horas a recorrerlo caminando, entrando en sus plazas, mirando sus edificios y simplemente perdiéndonos por sus callecitas.

Llegando a San Gimignano

San Gimignano está ubicado a mitad de camino entre Florencia y Siena, por lo que es un destino muy fácil de incorporar a un recorrido por la Toscana. Nosotros llegamos en auto, que fue el medio que elegimos para recorrer buena parte de esta zona de Italia.

Un dato importante: el centro histórico es peatonal, por lo que no se puede llegar en auto hasta las plazas principales. Hay varios estacionamientos alrededor de la ciudad y, desde allí, hay que continuar caminando hasta las puertas del centro histórico.

Esto es algo que conviene tener en cuenta especialmente si viajan en verano, porque encontrar estacionamiento puede llevar algo de tiempo y las calles de acceso suelen estar bastante concurridas. El costo del estacionamiento por todo el día fue de 7 euros.

Y caminando desde ahí tardamos 7 minutos más o menos hasta la puerta del pueblo medieval.

Las torres de San Gimignano

Si hay algo que caracteriza a San Gimignano, son sus torres medievales que se pueden apreciar desde cualquier lugar de la ciudad.

Durante la Edad Media, las familias más importantes de San Gimignano competían por construir torres cada vez más altas como demostración de poder y riqueza. En su momento llegó a haber muchas más. Actualmente se conservan 14 torres. La silueta que forman sobre el casco histórico es probablemente la imagen más característica del pueblo.

Piazza della Cisterna

Una de las primeras plazas que encontramos al recorrer San Gimignano es la Piazza della Cisterna, probablemente el lugar más fotografiado de la ciudad. La plaza tiene forma triangular y está rodeada de edificios medievales, torres, restaurantes y pequeños comercios. En el centro se encuentra la antigua cisterna de agua que le da nombre.

Es uno de esos lugares donde simplemente vale la pena detenerse unos minutos y mirar alrededor, porque prácticamente todo lo que tenemos enfrente parece salido de una película medieval.

Piazza del Duomo

A pocos metros de allí está la Piazza del Duomo, el corazón religioso y político de San Gimignano.

Aquí se encuentran algunos de los edificios más importantes del pueblo, entre ellos la Colegiata de Santa Maria Assunta y el Palazzo Comunale. La plaza también permite apreciar varias de las torres que todavía se conservan y entender cómo estaba organizada la ciudad durante la Edad Media.

Subir a la Torre Grossa

Una de las experiencias que se pueden hacer en San Gimignano es subir a la Torre Grossa, la torre más alta de la ciudad. Tiene aproximadamente 54 metros de altura y ofrece una vista panorámica espectacular sobre el casco histórico y las colinas de la Toscana.

Si tienen tiempo, creemos que vale la pena hacerlo, pero tengan en cuenta que no es un lugar simple para subir. Más allá de las escaleras, hay que atravesar lugares pequeños para llegar a la cima de la torre.

La vista desde arriba permite entender mucho mejor dónde está ubicada San Gimignano y apreciar el paisaje que rodea al pueblo. Además, desde allí se obtiene una perspectiva completamente diferente de las torres medievales.

Recorrer las calles del centro

Más allá de las plazas y los edificios principales, para nosotros una de las mejores cosas de San Gimignano fue simplemente caminar. El centro histórico es relativamente pequeño y se puede recorrer tranquilamente a pie.

Hay callecitas empedradas, edificios medievales, pequeñas tiendas, restaurantes y lugares donde comprar productos típicos de la Toscana. No hace falta tener un recorrido demasiado estructurado: lo mejor es ir caminando y descubriendo los distintos rincones.

En verano, eso sí, hay que tener en cuenta que San Gimignano puede estar muy concurrido. El día en que fuimos nosotros, a principios de agosto, si bien había gente, se podía disfrutar bien.

La Gelateria Dondoli

Otro de los clásicos de San Gimignano es la Gelateria Dondoli, ubicada justamente en la Piazza della Cisterna. Es famosa por sus helados artesanales y por haber obtenido numerosos reconocimientos internacionales. Como era de esperar, había bastante gente haciendo fila y decidimos no ir a esa y comer un muy buen gelato en otra.

La Rocca di Montestaffoli

Otro lugar que se puede visitar es la Rocca di Montestaffoli, una antigua fortaleza ubicada en una zona elevada de San Gimignano. Actualmente quedan principalmente las estructuras de la antigua fortificación, pero el lugar tiene algo que vale mucho la pena: las vistas.

Desde allí se puede contemplar el paisaje de la Toscana y los alrededores de San Gimignano. Si visitan la ciudad en un día despejado, recomendamos incluirla en el recorrido. Nosotros fuimos y sufrimos un poco del calor para llegar.

San Gimignano Pass

Una opción interesante para quienes quieran visitar varios de los atractivos de la ciudad es el San Gimignano Pass, un pase que permite acceder a distintos museos y monumentos del centro histórico con una única entrada.

El pase incluye, entre otros lugares, los Museos Cívicos de San Gimignano y la Torre Grossa. 

Su precio es de 15 euros por persona.

¿Cuánto tiempo dedicarle a San Gimignano?

Para conocer los principales lugares de San Gimignano creemos que entre 3 y 4 horas es un tiempo razonable. Eso permite recorrer tranquilamente el centro histórico, conocer las plazas principales, entrar a alguno de sus edificios, subir a una torre y hacer alguna pausa para comer o tomar un helado.

Nosotros comimos en un lugar lindo y gastamos esto:

Por supuesto, se puede pasar mucho más tiempo si quieren visitar museos, sentarse a comer con tranquilidad o simplemente disfrutar del pueblo sin mirar el reloj. Nosotros lo planteamos como una visita de medio día dentro de un recorrido más amplio por la Toscana.

¿Vale la pena visitar San Gimignano?

Para nosotros, sí. San Gimignano tiene algo diferente a otros pueblos de la Toscana: sus torres medievales hacen que tenga una silueta muy particular y diferente a otros pueblos de la zona.

Además, es un lugar relativamente sencillo de recorrer caminando y permite combinar arquitectura, historia, gastronomía y paisajes típicos de esta región de Italia.

Eso sí, si tienen la posibilidad de elegir la época del año, tengan en cuenta que durante julio y agosto la cantidad de turistas aumenta considerablemente, así como el calor.

A pesar de eso, creemos que San Gimignano es uno de esos lugares que vale la pena incluir en un recorrido por la Toscana. Si están recorriendo la zona en auto, se puede combinar fácilmente con otros pueblos y ciudades de la región y armar un recorrido de un día completo.

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